Le Conseil Général, au-delà de ses compétences obligatoires en matière d'archives, de lecture publique et d'enseignement artistique, subventionne de façon volontaire plus de 700 manifestations et structures culturelles sur son territoire, dans une diversité qui permet de soutenir la dynamique du tissu associatif culturel local.
Il consacre aussi d'importants moyens à ses 2 musées, le Musée départemental Arles antique et le Muséon Arlaten, équipements de rayonnement international.
Si les grands partenariats comme la Fiesta des Suds, les Rencontres Internationales de la Photographie d'Arles ou les Festivals d'art lyrique d'Aix-en-provence et de piano de la Roque d'Anthéron contribuent à forger une renommée nationale et mondiale aux Bouches-du-Rhône, c'est la multiplicité et la richesse de l'ensemble des manifestations culturelles qui font de ce département un des premiers départements français en la matière.
Le soutien apporté aux créateurs et acteurs culturels s'inscrit dans la durée et vise à offrir une culture de qualité sur l'ensemble du territoire, tout en élargissant et diversifiant les publics de la culture, avec une action toute particulière en faveur des publics défavorisés.
La politique culturelle du Conseil général fait l'objet d'une concertation permanente avec les acteurs culturels à travers les Rencontres départementales de la culture qui sont organisées régulièrement sur des thématiques ciblées.
Enfin, le Conseil général s'associe pleinement à l'événement "Marseille Provence Capitale Européenne de la Culture en 2013" dont il est un acteur de premier plan tant sur le fonctionnement que l'investissement.
Si l'on veut promouvoir une culture de qualité pour tous et sur tout le territoire, il faut élargir les publics et les pratiques de la culture, brasser, conforter, surprendre.
Voilà pourquoi dans ses partenariats culturels, le Conseil général est très attentif aux initiatives qui rapprochent les actions culturelles du spectateur sur son lieu de vie. C'est la raison d'être des tournées départementales : « Les Jeunes voix Lyriques », « La route de la Durance aux Alpilles » organisées avec respectivement les festivals d'Aix-en-Provence et de la Roque d'Anthéron ou encore la tournée des Chants de Noël et La Folle Histoire des Arts de la Rue ».
Grâce au dispositif « Saison 13 » le Conseil général soutient les communes dans leur programmation de spectacles de qualité toute l'année.
Ainsi « Saison 13 » est la traduction concrète d'une politique forte avec l'ambition de favoriser l'égalité d'accès à la culture et d'aider à la diffusion des artistes du département.
Le Département soutient également la réalisation de salles de spectacles et médiathèques grâce à ses dispositifs d'aide aux communes et contribue ainsi à l'équipement culturel équilibré de son territoire.
Le Conseil général est ainsi présent sur l'ensemble du territoire des Bouches du Rhône grâce à ses équipements culturels et à une offre diversifiée en direction de tous les publics.